Fiskiðjuver og frystigeymslur Síldarvinnslunnar. Ljósm. Sigurður Steinn Einarsson

Mjög góð makrílveiði hefur verið á Austfjarðamiðum undanfarna daga og hefur fiskiðjuver Síldarvinnslunnar verið á fullum afköstum. Bjarni Ólafsson AK kom með rúm 400 tonn af makríl á sunnudaginn, daginn eftir kom Beitir NK með um  500 tonn og í morgun kom Börkur NK með 460 tonn til vinnslu. „Mjög góð veiði er í Hvalbakshallinu og fengum við aflann í fjórum holum. Þetta er allt saman hreinn makríll“ segir Sturla Þórðarson skipstjóri á Berki NK.

Á morgun er von á Bjarna Ólafssyni AK til löndunar og að því loknu verður fiskiðjuverið þrifið. Stafsmönnum fiskiðjuversins verður svo gefið frí frá laugardegi til mánudags til að taka þátt og njóta glæsilegrar dagskrár Neistaflugs sem fer fram í Neskaupstað um helgina.

Rick Fehst í skipstjórastólnum í Berki NK. Ljósm: Sigurður Steinn Einarsson

Sjónvarpsstjarna úr amerísku þáttaröðinni „Deadliest Catch“ kynnti sér starfsemi Síldarvinnslunnar í dag. Rick Fehst var skipstjóri á bátnum Early Dawn en fyrir þá sem ekki vita snýst þáttaröðin um dramatískar veiðar á krabba í erfiðum veðurskilyrðum fyrir utan strendur Alaska. Hann er hér á landi til að undirbúa samstarf Háskólans í West-Kentucky og Háskólans á Akureyri á sviði hnattrænna hlýnunar.  

Rick vinnur hjá „Semester at Sea“ sem er námslota fyrir háskólanema þar sem kennt er um borð í skipi og fer kennsla fram að jafnaði í 100 daga á hafi úti. Semester at Sea var stofnað árið 1963 og hafa 55.000 háskólanemar útskrifast úr lotunni. Rick segist hafa kynnst hnattrænni hlýnun beint í starfi sínu en hann hefur verið 35 ár á sjó og tekið eftir miklum breytingum í hafinu. Nefnir hann að gott dæmi um áhrif hlýnunarinnar hér á landi vera aukna göngu makríls við Ísland.

Fór Rick í heimsókn í fiskiðjuver Síldarvinnslunnar en nú stendur yfir frysting á síld og makríl úr Berki NK. Kom honum á óvart hversu hátt tæknistigið væri hér á landi og hafði hann oft velt því fyrir sér hvernig svo fámenn þjóð gæti framleitt svo mikið en eftir að hafa skoðað skipaflotann og fiskvinnslur landsins væri hann farinn að skilja málið betur. 

Birtingur skartar sínu fegursta við nýja viðlegukantinn. Í bakgrunn má sjá Vilhelm Þorsteinsson EA landa í bræðslu og Börk NK sem kemur til löndunar í fiskiðjuverið. Ljósm. Sigurður Steinn Einarsson

Nú stendur yfir stækkun á Norðfjarðarhöfn þar sem unnið er að því að gera höfnina rýmri og aðgengilegri fyrir stærri skip.Í gær var svo komið að því að nýr 60 metra viðlegukantur var vígður þegar Birtingur NK lagðist upp að.  

Undanfarin ár hefur Norðfjarðarhöfn verið ein umsvifamesta höfn landsins. Síðustu ár hefur verið landað yfir 200 þúsund tonnum í höfninni. Það sem af er ári hefur verið landað 97 þúsund tonnum í Norðfjarðahöfn. Mikil verðmæti fara um höfnina og til að mynda var aflaverðmæti þess afla sem fór um höfnina í fyrra rúmir 15 milljarðar króna.

Vertíðin er komin vel af stað í Neskaupstað en Beitir NK varað ljúka löndun á 480 tonnum í fiskiðjuverið og Börkur NK er að landa 460 tonnum. Einnig er Vilhelm Þorsteinsson að landa afla sínum, um 700 tonnum, þar af 500 tonnum í frystigeymslur Síldarvinnslunnar. Barði NK er væntanlegur til löndunar á morgun með fullfermi af makríl en hann hefur verið á miðunum utan Reykjaness.

Vinnsla á makríl og síld gengur vel í fiskiðjuveri Síldarvinnslunnar. Ljósm. Hákon Viðarsson.

​Í gær kom Beitir NK með um 400 tonn af makríl og síld til Neskaupstaðar og eru þá komin 3100 tonn til fiskiðjuvers Síldarvinnslunnar á vertíðinni. Klárað var að landa 330 tonnum úr Bjarna Ólafssyni AK í gær. Vinnsla í fiskiðjuverinu hófst sl. laugardag og hefur hún gengið vel.

Skipin hafa verið að veiðum suðaustur af landinu. Þau hafalagt áherslu á að veiða makríl en fengið bæði norsk-íslenska síld og íslenska sumargotssíld sem meðafla.