Hér verður skyggnst hálfa öld aftur í tímann og fjallað stuttlega um starfsemi Síldarvinnslunnar hf. árið 1971. Þá voru 14 ár liðin frá stofnun Síldarvinnslunnar en félagið var stofnað árið 1957 fyrst og fremst í þeim tilgangi að reisa og reka síldarverksmiðju og annast verkun síldar.Hér verður skyggnst hálfa öld aftur í tímann og fjallað stuttlega um starfsemi Síldarvinnslunnar hf. árið 1971. Þá voru 14 ár liðin frá stofnun Síldarvinnslunnar en félagið var stofnað árið 1957 fyrst og fremst í þeim tilgangi að reisa og reka síldarverksmiðju og annast verkun síldar.
Ljósm. Ásgrímur Ágústsson
- Síldarvinnslan hafði fest kaup á framleiðslufyrirtækjum Samvinnufélags útgerðarmanna árið 1965, þar á meðal hraðfrystihúsi. Þar með hóf Síldarvinnslan að sinna fiskverkun almennt en ekki einungis vinnslu síldar. Á árinu 1969 var unnið að miklum endurbótum á hraðfrystihúsinu og framleiðslugeta þess aukin. Árið 1971 voru framleidd 1.799 tonn af frystum afurðum í húsinu.
- Merk þáttaskil urðu í starfsemi Síldarvinnslunnar árið 1971 en þá var fyrst fryst loðna á vegum fyrirtækisins. Á þessu upphafsári loðnufrystingar framleiddi Síldarvinnslan 104 tonn af frystri óflokkaðri loðnu.
- Saltfiskverkun hafði hafist á vegum Síldarvinnslunnar árið 1968 og var þá komið upp aðstöðu til verkunarinnar í einni af mjölskemmum fiskimjölsverksmiðjunnar. Fljótlega var farið að vélvæða verkunina. Árið 1971 flutti Síldarvinnslan út 155 tonn af óverkuðum saltfiski og 76 tonn af verkuðum.
- Síldarvinnslan hóf verkun á skreið í dálitlum mæli árið 1968 og var komið upp skreiðarhjöllum inni á Sandi fyrir botni Norðfjarðar. Árið 1971 flutti Síldarvinnslan út 246 pakka af skreið.
- Fyrsti togari landsmanna með hefðbundinn skuttogarabúnað, Barði NK, hóf veiðar 11. febrúar 1971. Síldarvinnslan hafði fest kaup á Barða árið 1970 og kom skipið fyrst til heimahafnar í Neskaupstað 14. desember það ár. Síldarvinnslan hóf útgerð síldarskipa árið 1965 en Barði var fyrsta togskip fyrirtækisins. Skuttogarinn Barði var smíðaður í Frakklandi árið 1967 og var hann 328 tonn að stærð. Skipið var búið 1200 ha vél af gerðinni Deutz.
- Árið 1971 tók fiskimjölsverksmiðja Síldarvinnslunnar á móti 12.190 tonnum af loðnu til vinnslu. Verksmiðjan framleiddi 2.054 tonn af loðnumjöli á vertíðinni og 440 tonn af lýsi. Loðnu var í fyrsta sinn landað til vinnslu í Neskaupstað 21. febrúar árið 1968 þannig að nokkur reynsla hafði fengist af vinnslu loðnu í fiskimjölsverksmiðjunni.
- Eftir að síldin hvarf af Austfjarðamiðum árið 1968 var atvinnuástand í Neskaupstað erfitt rétt eins og í öðrum síldarbæjum. Ýmissa leiða var leitað til að bæta ástandið og var til dæmis aukin áhersla á bolfiskvinnslu liður í því. Í nóvembermánuði 1969 fól stjórn Síldarvinnslunnar framkvæmdastjóra fyrirtækisins að kanna leiðir til að stuðla að lausn atvinnuleysisvandans til dæmis með því að koma niðurlagningaverksmiðju. Fljótlega var tekin ákvörðun um að festa kaup á slíkri verksmiðju og jafnframt var ákveðið að byggja hæð ofan á austasta hluta fiskvinnslustöðvarinnar og koma þar verksmiðjunni fyrir. Í maímánuði 1970 hófust byggingaframkvæmdirnar og í desembermánuði komu vélarnar í verksmiðjuna. Þegar var hafist handa við að setja upp vélbúnaðinn og lauk því verki í janúar 1971. Framleiðsla í niðurlagningaverksmiðjunni hófst síðan 1. febrúar 1971. Fyrst var unnið við að leggja niður sjólax en síðar á árinu hófst einnig framleiðsla á gaffalbitum.
- Á árinu 1971 voru skip Síldarvinnslunnar að síldveiðum við Hjaltland og komu 623 tunnur af sjósaltaðri Hjaltlandssíld á land í Neskaupstað. Einnig var saltað í 181 tunnu af Suðurlandssíld á vegum Síldarvinnslunnar. Þá var notast við söltunaraðstöðuna sem Síldarvinnslan festi kaup á árið 1965 þegar framleiðslufyrirtæki Samvinnufélags útgerðarmanna voru keypt (söltunarstöðin Ás). Var þetta í síðasta sinn sem þessi söltunaraðstaða var notuð.
- Síldveiðiskip Norðfirðinga, þar á meðal skip Síldarvinnslunnar, lögðu stund á síldveiðar í Norðursjó árið 1971 en þær veiðar hófust hjá norðfirskum skipum árið 1967.
